HISTORIA DE LOS ALIMENTOS - 02

Por: Jaime Ariansen Céspedes - Instituto de los Andes

97 a 66 millones de años(aC). Plantas con floración dominan la tierra durante el período Cretáceo tardío. Entre ellas se encuentra los antepasados de la cebada. De vez en cuando ocurre un experimento natural. Unas semillas caen en un charco y germinan. Levaduras ambientales caen en la charca y metabolizan los azúcares produciendo alcohol. Por tanto, existía cerveza en el planeta antes de la aparición del hombre.

70 millones de años(aC). Pequeños mamíferos se adaptan mejor que nadie a las nuevas condiciones de la tierra. Clima riguroso y cambiante; sobre todo, los cataclismos son mejor soportados por estos pequeños insectívoros, que serán el tronco de desarrollo de los futuros primates.

65 millones de años(aC). Se cree que cayó un meteorito en nuestro planeta que produjo un gran cataclismo. Se ocultó la luz del sol por muchos días y ocasionó la desaparición de importantes especies de la naturaleza, entre los que se encuentran los Dinosaurios.

65 millones de años(aC). Aparece la planta vitis en la Tierra durante la era terciaria.  Es el período lignítico.

 

60 millones de años(aC). Vive el Plesiadapis, un roedor mamífero del tamaño de una ardilla, que habita en los árboles y puede ser el inicio de nuestro común "tronco" familiar. Su alimentación es monocorde y carente de interés.

25 millones de años(aC). Habita la tierra el Procónsul, pequeño mono que camina semi-erguido, viven en grupos en los árboles de las regiones boscosas, son recolectores y practican una caza muy incipiente. Su idioma es el instinto y la imitación. Se alimentaban de bayas, frutas, nueces, tallos, raíces, bulbos, insectos, larvas, gusanos, huevos de pájaros que anidaban en la tierra, reptiles y pequeños mamíferos.

 

15 millones de años(aC). Habita la tierra el Kenyapithecus, considerado uno de los primeros antropomorfos. Mide 1,20 metros de altura. Nuestro antepasado de esa época mejora notablemente la calidad de su alimentación. En posición semierguida podía sacar de sus conchas a los grandes caracoles, alcanzaba nuevos frutos de las ramas de los árboles, arrancaba la corteza de los árboles para descubrir alimentos que se encontraban cubiertos, era mucho más rápido y podía lanzarse sobre algún reptil o mamífero más interesante.  Se apoderaban de los panales de miel con una mano mientras que con la otra podían ahuyentar a las abejas indignadas.

12 millones de años(aC). Habita la tierra el evolucionado Antropomorfo denominado Ramapithecus, mide 1.30 metro de altura. El volumen de su cerebro es de 450 centímetros cúbicos. Sus colmillos son su arma fundamental, son vegetarianos y su dieta es todavía limitada. Ha evolucionado su tecnología de recolección y caza.

5 millones de años(aC). Habita la tierra el Australopithecus Ramidus, sus restos han sido hallados en Etiopía. Tiene una estatura de 1.00 a 1.30 metros. Son vegetarianos, su dieta había mejorado notablemente, utilizaban una mayor cantidad de alimentos y también desarrollaban una cierta selección de calidad.

4 millones de años(aC). Habitan en la tierra los seres denominados Australopithecus Africanus, la evolución lo hace medir hasta 1.50 metros. En Etiopía el llamado Australopithecus Afarensis tiene una estatura que va de 1.00 a 1.30 metros. Todavía era recolector, su alimentación era básicamente vegetariana.

 

3 millones de años(aC). El Australopitecos Robustus está completamente erguido, son vegetarianos y los más inteligentes; el volumen de su cerebro es de 660 centímetros cúbicos. Es más selectivo con sus alimentos, todavía no tiene casa y el concepto de organización es inexistente.

3 millones de años(aC). Los seres primitivos inician la domesticación de la vid. La identifican, la utilizan, la prefieren.

2 millones de años(aC). Hacen su aparición los primeros seres que pueden reconocerse como humanos, son los  Australopithecus, viven en la zona meridional de África y caminan erguidos. Son de baja estatura, usan piedras y ramas como herramienta, sencillos cantos rodados, tallados de tal manera que conseguían superficies de corte. Miden de 1.20 a 1.30 metros. Su alimentación se transforma radicalmente por la caza, es carnívoro, sus presas principales de caza eran una especie de jabalí, caballos, antílopes y jirafas. Este es uno de los trascendentales cambios en la historia de la alimentación. La historia no ha aclarado por qué comenzaron a evolucionar los "Humanos" en esta zona del África o por qué se conservaron mejor allí sus restos fósiles. Es la época del Paleolítico inferior.

También, aparece el canibalismo, junto con una especie de simbolismo mágico religioso. El canibalismo es un rito que se desarrolla junto con la creencia de que se podía "Comer" la virtud física, intelectual, de valentía o intrepidez del difunto, transfiriendo a través de la "Magia", las condiciones que tenían en vida los muertos. Estas condiciones se exageraron en forma superlativa para hacer más efectiva la transmisión. Es una paradoja, pero, el mayor desarrollo del intelecto o evolución humana, generan el canibalismo, recordemos que los antepasados cercanos al Australopithecus, respetan a sus congéneres hasta en la muerte.

En esta época se inicia la costumbre de quebrar los huesos para sorber el tuétano. Todavía las plantas constituyen la parte substantiva de la alimentación. Estos primeros Homos Hábilis utilizaban una forma primitiva de comunicación con el fin de transmitir el conocimiento. Los grandes y poderosos colmillos de los Homínidos, que eran su arma fundamental, en los últimos centenares de miles de años habían disminuido y ahora los Australopithecus los tenían mucho más pequeños, tuvieron que modificar su dieta y blandir un palo como arma. Quizás estos cambios tuvieron origen en una escasez de alimentos.

 

El inicio de la caza, dio origen a su vez a la evolución de conceptos básicos de la civilización. Por ejemplo el principio de Organización y Planificación fueron apareciendo en forma primitiva, los primeros cazadores tenían que ponerse de acuerdo en aspectos básicos de la tarea que  ponerse de acuerdo en aspectos básicos de la tarea que emprendería el grupo para cazar algún animal. Igualmente ocurre con la Especialización, cada uno de los cazadores debería realizar una tarea específica en un momento oportuno. O la Jerarquía y Liderazgo, alguien tenía que dirigir y dar las órdenes. En el caso de nuestra historia, al principio fue él más fuerte y sólo con ciertas variables, así continúa hasta nuestros días.  Siempre es él más fuerte el que domina, lo único que ha cambiado es como llegar a ser él más "Fuerte " hoy puede ser el que tiene más dinero y mañana será quien tenga más información.

Otro de los conceptos básicos de la evolución, originados por la alimentación - La caza - es que los Australopithecus necesitaban una base, donde llevar a sus presas con ciertas características de espacio y ubicación, sin lugar a dudas fue el origen primitivo del concepto de aldea y tribu, que a su vez originarían los conceptos de ciudad y civilización. Otro trascendental pasó en la evolución humana, originada por la realización de trabajos coordinados y en grupos, fue la necesidad de un mínimo de comunicación. Esta realidad fue el principio de la evolución del concepto de comunicación e información.

1 millón de años(AC). El Homo Habilis, Australopitecos, es más hábil con sus manos, talla piedras para "Fabricar" herramientas muy sencillas. Este hecho hace que se acelere la evolución de su cerebro. Miden de 1.20 a 1.50 metros de altura.  [e-mail]